Zubereitung des Französischen Zwiebelhackbratens:

1. Zwiebeln karamellisieren: Die Zwiebeln schälen, halbieren und in dünne Scheiben schneiden. In einem großen Topf oder einer tiefen Pfanne Butter und Olivenöl erhitzen. Die Zwiebeln bei mittlerer bis niedriger Hitze langsam karamellisieren lassen, bis sie goldbraun und süß sind. Dies kann 30-45 Minuten dauern. Optional in den letzten Minuten einen Schuss Balsamico-Essig oder Weißwein-Alternative hinzufügen und kurz einkochen lassen. Knoblauch kurz mitbraten.
2. Hackfleischmasse vorbereiten: In einer großen Schüssel das Rinderhackfleisch, Paniermehl, Eier, die Hälfte des karamellisierten Zwiebel-Knoblauch-Gemisches, Thymian, Salz und Pfeffer vermengen. Optional eine Prise Muskatnuss hinzufügen. Vorsichtig, aber gründlich vermengen, ohne zu überkneten.
3. Hackbraten formen: Die Hackfleischmasse zu einem Laib formen und in eine Auflaufform oder auf ein mit Backpapier ausgelegtes Backblech legen.
4. Anbraten (optional): Für eine noch intensivere Kruste kann der Hackbraten vor dem Backen in etwas heißem Öl oder Butter in einer Pfanne kurz von allen Seiten angebraten werden.
5. Backen: Den Backofen auf 180°C Ober-/Unterhitze vorheizen. Die Rinderbrühe angießen. Den Hackbraten im vorgeheizten Ofen ca. 45-60 Minuten backen, je nach Dicke.
6. Käse überbacken: In den letzten 10-15 Minuten der Backzeit die restlichen karamellisierten Zwiebeln (falls etwas übrig geblieben ist, sonst ggf. nochmals eine kleine Menge anbraten und auflegen) auf dem Hackbraten verteilen und mit dem geriebenen Käse bestreuen.
7. Fertigstellen: Den Hackbraten aus dem Ofen nehmen und vor dem Anschneiden ca. 10-15 Minuten ruhen lassen, damit die Säfte sich verteilen können.