Zubereitung des Rinderbratens:

1. Heizen Sie den Backofen auf 160°C Ober-/Unterhitze vor.
2. Waschen Sie das Fleisch unter kaltem Wasser ab und tupfen Sie es trocken. Würzen Sie es großzügig mit Salz und frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer.
3. Erhitzen Sie Öl in einem Schmortopf oder einem großen Bräter bei starker Hitze und braten Sie den Braten von allen Seiten scharf an, bis er eine schöne braune Kruste hat. Nehmen Sie das Fleisch heraus und stellen Sie es beiseite.
4. Schneiden Sie die Zwiebeln, Karotten und Sellerieknolle in grobe Stücke und den Lauch in Ringe. Geben Sie das Gemüse in den Bräter und braten Sie es kurz an, bis es leicht Farbe annimmt.
5. Fügen Sie das Tomatenmark hinzu und rösten Sie es für etwa 1-2 Minuten mit an.
6. Gießen Sie den Traubensaft (oder alkoholfreien Rotwein) an und lassen Sie ihn kurz einkochen, um den Bodensatz zu lösen.
7. Gießen Sie die Rinderbrühe an, bis das Fleisch zur Hälfte bedeckt ist. Legen Sie die Lorbeerblätter, Thymian- und Rosmarinzweige hinzu.
8. Legen Sie den angebratenen Rinderbraten zurück in den Topf.
9. Bedecken Sie den Topf mit einem Deckel und schmoren Sie den Braten im vorgeheizten Backofen für ca. 2,5 bis 3 Stunden, bis er zart ist. Wenden Sie das Fleisch zwischendurch einmal.

Zubereitung der Kartoffelknödel:

1. Kochen Sie die mehlig kochenden Kartoffeln in Salzwasser gar. Gießen Sie das Wasser ab und lassen Sie die Kartoffeln gut ausdampfen. Sie können die Kartoffeln auch am Vortag kochen und abkühlen lassen.
2. Drücken Sie die noch warmen Kartoffeln durch eine Kartoffelpresse oder zerstampfen Sie sie fein.
3. Lassen Sie die Kartoffelmasse etwas abkühlen.
4. Geben Sie die Kartoffelstärke (oder Mehl), das Ei, eine Prise Muskatnuss und Salz zur Kartoffelmasse und verkneten Sie alles zügig zu einem glatten Teig. Falls die Masse zu klebrig ist, geben Sie noch etwas Kartoffelstärke hinzu.
5. Formen Sie aus dem Teig gleichmäßige Knödel.
6. Bringen Sie reichlich Salzwasser in einem großen Topf zum Kochen. Geben Sie die Knödel vorsichtig ins siedende Wasser.
7. Lassen Sie die Knödel bei milder Hitze etwa 15-20 Minuten ziehen, bis sie an die Oberfläche steigen.

Zubereitung der Soße:

1. Nehmen Sie den fertigen Rinderbraten aus dem Topf und halten Sie ihn warm.
2. Gießen Sie den Bratensaft und das Gemüse durch ein feines Sieb in einen neuen Topf. Drücken Sie das Gemüse gut aus, um möglichst viel Geschmack zu extrahieren.
3. Bringen Sie den Fond zum Kochen und lassen Sie ihn etwas einkochen, bis die gewünschte Konsistenz erreicht ist.
4. Schmecken Sie die Soße mit Salz und Pfeffer ab.
5. Falls die Soße zu dünn ist, können Sie sie mit der angerührten Mehl- oder Speisestärke-Mischung binden. Rühren Sie dabei die Mischung langsam ein, bis die Soße die gewünschte Dicke hat.
6. Für eine extra cremige Soße können Sie am Ende noch einen Schuss Sahne oder ein Stück Butter einrühren.

Servieren:

1. Schneiden Sie den Rinderbraten in Scheiben.
2. Richten Sie die Fleischscheiben zusammen mit den Kartoffelknödeln und der heißen Soße auf Tellern an.